окра

окра је грм из породице маллова са издуженим зеленим плодовима капсула који подсећају на махуне. Биљка потјече из источне Африке, али је сада распрострањена и у јужној Европи, Азији и на америчком континенту. Иако је окра једна од најстаријих поврћа на свету и има бројне здравствене користи, поврће је у централној и северној Европи углавном непознато.

Шта бисте требали знати о окраји

Буква окра је позната и као биљна мочвара. Потјече из подручја данашње Етиопије, али се ширило у праисторијско вријеме у великим дијеловима Африке и на Блиском истоку. Најстарији докази за узгој окраје потичу из времена древног Египта. Окра је једно од најстаријих поврћа познатих човеку.

Биљка успева нарочито у суптропским и медитеранским областима и сада се узгаја широм света у свим одговарајућим регионима. Окра је посебно популарна и распрострањена у западној Африци, арапским земљама, Индији, Пакистану и Филипинима, али и у Грчкој, Јапану и САД-у. Зато постоје бројни регионални специјалитети који се базирају на или садрже окрају. Најпознатији је гумбо, срдачни прилог који је типичан за кухиње америчких јужних држава. Окра је грмолики грм који може нарасти и до 2,5 м висине. Има упечатљиве жуто-беле цветове и издужене зелене плодове капсуле које имају пет комора, попречног су пресјека и могу бити дугачке до 20 цм.

У новијим култивираним облицима плодови такође могу бити црвенкасти. Листови биљке су такође јестиви, али обично се користе само плодови окра. Пошто влакнасти плодови постају дрвени врло брзо, жетва се обично врши мало пре стварне зрелости. Иако нису махуне у ботаничком смислу, плодови окра често се тако називају. Скраћеница окра је такође уобичајена за поврће. Окра има укус сличан зеленом пасуљу са сопственом нотом горко-слатког. Посебно је типично за окраку да када се скува, даје слузаву супстанцу која задебљава јело.

Ово својство се не користи само у традиционалним јелима од једног лонца, већ се и намерно користи за згушњавање сухих производа од окраја. Кратко бланширање или додавање сирћета или других киселих састојака може умањити или чак у потпуности спречити настанак слузи. Дакле, окраја се може припремити не само у гулашима, већ и као нормално поврће. Окра је такође веома пробављива када је кисела, сирова или у салатама. Зеленкасто јестиво уље се прави и од семенки окра, а када се прже послужују као традиционална замена за кафу.

Важност за здравље

Окра је идеално поврће за све дијете за мршављење. Не само да је значајно нижи у калоријама него друго поврће, већ је и изузетно пуно захваљујући високом садржају влакана. Дијетална влакна садржана у окрају подстичу цревну активност и уравнотежују и пролив и затвор.

Повећана запремина столице уклања и штетне микроорганизме и токсине који настају у вези са пробавним проблемима из црева. Слуз садржан у окраји такође регулише цревну флору и спречава упалне процесе у цревној мукози. На овај начин се могу значајно побољшати постојећи пробавни проблеми и спречити цревна обољења. Пошто окра позитивно делује на ниво шећера у крви поред стварне ситости, поремећени осећај глади може се поново нормализовати и вишак килограма може трајно да се смањи.

Поред тога, окра је посебно погодна за превенцију дијабетеса и за исхрану у случају постојеће дијабетесне болести. Поврће богато влакнима такође може помоћи у заштити од упалних промена у цревима које могу довести до рака дебелог црева. Захваљујући високом садржају широког спектра витамина и виталних елемената у траговима, окра јача и имунолошки систем и позитивно делује на цео организам. Састојци окра јачају кости, кожу и косу, побољшавају вид и подржавају кардиоваскуларни систем.

У великим количинама антиоксиданти садржани и у окраји такође подржавају обнављање ћелија и тако имају дуготрајан ефекат, а уље из семенки окра пружа много незасићених масних киселина које су важне за здравље.

Састојци и храњиве вредности

У просеку, окра садржи само 33 килокалорија и 0,2 г масти на 100 г. Окра је стога изузетно мало калорија, чак и за поврће. Окра је посебно богата витамином Ц, али садржи и бројне друге витамине и минерале у великим количинама. Поред витамина А и Е, посебно су важни витамини Б групе. Калцијум, магнезијум, фосфор, гвожђе, цинк и селен, као и фолна киселина такође доприносе здравој исхрани.

Нетолеранције и алергије

Окра се обично сматра изузетно добро подношљивом и пробављивом храном. Само ако имате постојећу интолеранцију на фруктозу или хистамин, обавезно се обратите лекару пре конзумирања окра. У веома ретким случајевима могу се јавити алергијске реакције на окрају. Обично се јављају одмах након одговарајућег оброка. Алергија на окру може обухватати трнце у устима, отежано дисање, вртоглавицу и отицање усана, језика и лица.

Савети за куповину и кухињу

Будући да се окра узгаја у различитим земљама, поврће је доступно током целе године. Често се нуди свеже у азијским продавницама или турским супермаркетима. Окра је такође доступна у лименкама или кисели краставци. Пошто се махуне окра сакупљају када нису сазреле, могу се без проблема чувати у одељку за поврће у фрижидеру неколико дана.

Свежина се лако препознаје по хрскавости подлоге. Свјетло зелене махуне окра дужине до 10 цм најбоље су за употребу као јело за салату или поврће, јер нису тако влакнасте као оне веће. Пре припреме, потребно их је темељито опрати, а вршак и површину уклонити оштрим ножем. Ако је згушњавање јела непожељно због одстрањене слузи, окрака се прво може претходно скувати. Вода за кување се затим баца пре стварне припреме.

Савјети за припрему

Много традиционалних јела са једним лонцем, посебно из суптропских и оријенталних земаља, садржи окра, а поврће је такође популарно код јела од јањетине, пилетине, кускуса и риже. Посебна својства окра, која омогућавају згушњивање супа и умака са мало калорија, могу се користити и у европским супама и јелима. Ако се храњиве материје садржане у окраји требају задржати током кувања, препоручљиво је кухати махуне нежно и на ниској ватри.