Објашњавамо шта је нормалност, зашто зависи од тачке гледишта и њене друштвене употребе. Такође, друге употребе термина.
Шта је нормално?
Нормалност схватамо као стање свега што је нормално, односно свега што је у складу са правила или одговара на заједничка очекивања, оно што није изванредно ни по чему (ни позитивно ни негативно).
То може значити, као што речник Краљевске шпанске академије сугерише, да је нормално оно што је „у свом природном стању“, или да је „уобичајено или уобичајено“, или да „служи као норма или правило“.
Реч нормалност долази од нормала, а ово пак од стандарда, речи која је на латинском коришћена за назив квадрата који су користили зидари и столари, помоћу које су могли да провере да ли су њихови радови пратили жељене мере (тј. редовно, предвидљиво, уобичајено). Чини се да је ова реч позајмљена из грчког гласа игноришемо: "оно што је добро познато" или "оно што је потпуно познато".
Нормалност, међутим, (а самим тим и нормалност која се из тога може конструисати) никада није апсолутан и универзалан појам, већ зависи од тачке гледишта и контекст.
На пример, нормално је да дивља животиња једе храну сирову, док је људско биће конзумира кувану; тако да ако видимо дивљу животињу како кува или људско биће како једе другу животињу сирову, можемо рећи да смо у присуству нечег необичног или ретког, односно нечег ненормалног.
Дакле, постоји параметар нормалности за скоро све и све области људског знања, увек у вези са очекивањима која имамо од ових ствари.
Тако се, на пример, у медицини и јавном здравству овај термин користи за описивање релативне здравствене ситуације пацијента или популације, што не значи да нема болести или да нико не умире; али у поређењу са избијањем епидемије, одређене границе болести и смрти сматрају се нормалним.
У другим областима проблематичније је говорити о нормалности. На пример, када је у питању формирање парова у већини друштава, нормално се везује за хетеросексуалне парове, упркос чињеници да су хомосексуални парови увек постојали у историји човечанства: у старој Грчкој, без даљег одлагања, мушка хомосексуалност је била сасвим нормално.
То значи да се погледи на нормалност увелико разликују током времена и да је увек проблематично заузети строге ставове о њој у друштвеним и људским питањима.
Француски филозоф Мишел Фуко (1926-1984), у ствари, написао је важно теоријско дело о начину на који је идеја „нормалности“ током времена коришћена за дискриминисати одређеним појединцима и намећу одређене моралне и политичке параметре, уз изговор да се боре против нечега „ненормалног“ или „неприродног“.
И данас постоје „терапије конверзије“ и друге опасне праксе којима неки конзервативни сектори настоје да „излече“ или „нормализују“ хомосексуалне људе, обично наносећи непоправљиву штету у том процесу.
Зато се у многим случајевима реч „нормирано“ користи да би се разликовао овај однос између понашање људска и друштвена правила нормалног, односно уобичајеног стања у коме се ствари дешавају саме од себе у природи.
Друге употребе термина нормално
У области хемија, термин нормалност (изражен знаком Н) или нормална концентрација се користи да изрази однос концентрације који постоји у распуштање између растворена материја и растварач. Овај однос се изражава у хемијским еквивалентима (ЕК) или грам-еквивалентима растворене супстанце по литру раствора и у великој мери зависи од врсте хемијска реакција укључени.