Објашњавамо шта је историја бејзбола, његови претходници, порекло и процват. Такође, како су се рађали „мајорлигаши”.
Каква је историја бејзбола?
Бејзбол је један од спортске најпопуларније и практиковано на Западу, посебно на америчком континенту, и наведено је поред Фудбал а тенис међу најемитованијима на међународној телевизији. Ова олимпијска дисциплина има неизвесно порекло, иако је њена модерна варијанта настала у Сједињеним Државама у 19. веку.
Постоје документарни докази да је од самог почетка људске цивилизације постојала идеја да се игра ударање лопте штапом. То, наравно, не значи да је и бејзбол био, али значи да је био позадини Они датирају хиљадама година пре хришћанске ере: у древним египатским, месопотамским или персијским друштвима постојали су слични ритуали који су били део верских церемонија.
Претпоставља се да су ове праксе опонашали Сараценски народи тог времена. У каснијим вековима поново су убачени на Запад захваљујући муслиманским инвазијама, који су између 12. и 15. века били у блиском контакту са Европом.
Захваљујући овом утицају, настале су сличне игре као што су Јаи Алаи (или фронтон), крикет и, могуће, претходне варијанте бејзбола, попут енглеске „Стоолл Балл“ из 17. века или „Бат анд балл“, која је убрзо имитирана у колоније Американац. Процењује се да су се тако у енглеској Америци родили „раундерси”, спорт прилично близак бејзболу који се у оним што ће касније постати САД практиковати скоро 100 година.
Прве формалне референце на бејзбол као спорт појавиле су се у Енглеској у 18. веку, у бројним публикацијама за децу и младе, које су касније имитиране у Немачкој, вероватно зато што се тај спорт тамо већ играо. У ствари, управо у тој европској земљи 1796. први Правила прикупљени од бејзбола.
Међутим, у Сједињеним Државама је спорт добио велики значај. Прво помињање бејзбола у овој земљи је референца на дневник војника Џорџа Јуинга из 1778. године, где он потврђује да је „играо бејзбол“; или забрану играња „...игара под називом Викет, крикет, бејз лопта, фудбал, мачка, петице или било које друге игре лоптом“ у граду Питсфилду, у Масачусетсу, 1791. године, како би се заштитили прозори Куће за састанке.
Ту се родио и савремени бејзбол, када је геометар и војник Абнер Даблдеј 1839. године први пут дизајнирао типичан дијагонални распоред овог спорта у граду Куперстаун, где се данас налази Кућа славних и музеј спорта Мајор лиге. Или барем тако тврде одређене верзије.
Формално, међутим, модерни бејзбол је рођен објављивањем правила игре која је 1845. године играо њујоршки бејзбол клуб Никербокерс, први од историје. Ова публикација је дело Александра Картрајта, који је водио тим од 1842. године, а садржала је првих 20 правила игре из којих је настала варијанта спорта којим се данас бавимо.
То су, заузврат, била правила прве званичне модерне бејзбол утакмице у историји, 19. јуна 1846. године, када су се Никербокерси суочили са њујоршким клубом, на такозваним „Елизејским пољима“ у Хобокену у Њу Џерсију. У то време, спорт је почео да се зове „Њујоршка игра“, односно њујоршка игра, док, после грађанског рата, није преименован у бејзбол, мислим, бејзбол.
Са процватом спорта и клубова играча широм Сједињених Држава, рођена је прва асоцијација играча, чији је последњи састанак био 1871. године, да би на свом месту покренула Националну асоцијацију професионалних бејзбол играча, која се сматра првом лигом играча из широм света, састављен од 23 различита тима.
Међутим, недостатак буџета и тешкоће измештања на крају су потопиле ту лигу, отварајући пут за Националну лигу професионалног бејзбола која се појавила 1876. године и постоји и данас. Важно је напоменути да није примала обојене играче, за које су створене посебне лиге, такозване „Негро лиге“, које су постојале до 1960. године.
Такозване „Главне лиге“ су се од тада прошириле и стекле међународну славу, што је изазвало појаву бројних сличних варијанти у земљама Латинске Америке као што су Мексико (чија је прва утакмица одиграна 1847.), Панама, Куба, Венецуела или Порторико.
Тако је током 20. века бејзбол почео да се игра на међународном нивоу на Светском првенству у бејзболу (основано 1938.) и Олимпијске игре лета (међу којима ће коначно бити прихваћен 1992. године), међу многим другим првенствима и турнирима посвећеним овом спорту.